NASA, 얼음 없는 남극 대륙 지도 '공개'

 

 

 

3천만년 이상 남극 대륙을 얼음이 덮고 있다. 어떤 곳은 얼음의 두께가 3km를 넘는다. 남극이라고 하면 끝없이 펼쳐진 얼음의 땅과 아장아장 펭귄을 떠올리는 것이 자연스럽다. 그러나 얼음 밑에는 분명히 거대한 대륙이 숨어 있다.

미국 항공우주국이 5일자 보도 자료를 통해 얼음 없는 남극이 어떤 모습일지 보여주는 지도를 공개했다. 영국남극조사단(BAS)이 개발한 연구 툴 베드맵2(Bedmap2)를 이용하고 수십년 동안 수집된 남극 대륙에 대한 데이터를 활용해 제작한 남극 대륙의 가상 이미지는 그 자체가 스펙터클이라는 평가를 받는다. ‘반지의 제왕’ 등 판타지 영화의 배경을 연상시킨다고 말하는 해외 네티즌들도 적지 않다.

미국 항공우주국은 남극 대륙의 정확한 지형을 알면 얼음이 어떻게 흐르는지 이해할 수 있고 얼음이 해수면 상승에 영향을 미치는 분석하는 데도 도움이 된다고 설명했다.