마취목(피어리스)

 

 

상록활엽관목으로 일본, 중국, 대만 등지에서 자생하며 1~4m까지 자란다. 잎은 어긋나기하고 가장자리에 톱니가 있다.

 

3~4월에 피는 백색의 꽃은 단지 모양으로 총상꽃차례(總狀花序)로 핀다.

 

열매는 삭과(殼果)로 둥글며 지름 5∼6mm로 위를 향하여 달린다.

 

잎에 함유된 '글리코시드'라는 쓴맛이 나는 성분이 있어서 소나 말이 먹으면 마비되므로 마취목이라고 부른답니다.

 

잎을 삶아서 농작물의 해충이나 파리를 없애는 데 사용하기도 합니다.

 

식물의 속명 Pieris를 따서 피어리스 또는 피에리스라고 부르기도 하는데 이는 그리스신화에서 예술을 관장하는 아홉여신 무사이(또는 뮤즈)의 출생지인 피에리데스(Pierides)에서 유래합니다.