물고기 꼬리 달린, 주라기 시대 악어

 

미국의 오리건 대학교는 19일 보도 자료를 통해, ‘주라기 악어’의 모습을 공개했다.

고고학자들의 연구 단체인 북미 연구 그룹(NARG)이 오리건 데이빌의 사유지에서 악어 화석을 발견한 것은 2005년 10월.

과학자들은 이 악어의 길이가 210cm 내외이며 1억5천만~ 1억8천만년 전에 일본과 동티모르 사이의 지역에 살았으며 대단히 독특한 모습이었다는 연구 결과를 내놓았다.

짧고 뭉툭한 다리로 육지에 올라 알을 낳았고, 갈퀴가 달린 발과 물고기 꼬리 모양의 꼬리 덕분에 빠르게 헤엄칠 수 있을 것으로 과학자들은 추정한다.

바다에서도 살았던 이 악어의 화석은 암석에 낀 채 동아시아에서 미국 땅으로 옮겨갔다, 1억 년이 훨씬 넘는 세월이 지난 후 발굴되었다.